Presiden AS Joe Biden mengatakan dia akan mempertimbangkan sanksi pribadi terhadap Vladimir Putin jika Rusia menginvasi Ukraina.

Biden mengatakan akan ada “konsekuensi besar” bagi dunia jika Rusia mengambil tindakan terhadap negara yang terletak di perbatasan barat daya itu.

Komentarnya muncul ketika para pemimpin Barat lainnya mengulangi peringatan bahwa Rusia akan membayar harga yang mahal untuk invasi.

Rusia menuduh AS dan lainnya “meningkatkan ketegangan” atas masalah ini dan menyangkal rencananya untuk memasuki Ukraina.

Namun, Moskow telah membangun pasukan di perbatasan, dengan sekitar 100.000 tentara Rusia dikerahkan di wilayah tersebut.

Mengambil pertanyaan dari wartawan, Biden menjawab “ya” ketika ditanya apakah dia bisa melihat dirinya menjatuhkan sanksi pada presiden Rusia secara pribadi jika terjadi invasi.

Dia mengatakan langkah seperti itu melintasi perbatasan Ukraina akan berarti “konsekuensi besar di seluruh dunia” dan bisa menjadi “invasi terbesar sejak Perang Dunia Kedua”.

Biden menambahkan bahwa dia akan merasa berkewajiban untuk meningkatkan kehadiran NATO di Eropa timur.

“Kami harus menjelaskan bahwa tidak ada alasan bagi siapa pun, setiap anggota NATO, untuk khawatir apakah … NATO akan membela mereka,” katanya.

Namun dia mengulangi bahwa tidak ada rencana untuk mengirim pasukan AS ke Ukraina sendiri.

Rusia menanggapi dengan marah pernyataan tersebut dan menuduh AS dan NATO “membanjiri” Ukraina dengan senjata dan penasihat barat.

“Tidak ada penjelasan tentang apa yang dilakukan armada Amerika di dekat pantai Rusia,” kata Misi Tetap Moskow untuk PBB dalam sebuah pernyataan.